У книзі розповідається про вікінгів, чиї походи турбували Європу майже триста років: з кінця VII по XI століття, ставши джерелом легенд про жорстоких і кровожерливих «північних людей». Автор, звертаючись до повідомлень західноєвропейських хронік, сюжетів і описів скандинавських саг, археологічних знахідок, розглядає причини і наслідки походів вікінгів не тільки для західноєвропейських народів, але і для самої Скандинавії, розповідає про торгівлю та ранньосередньовічні скандинавські міста, описує культур -XI століть.