Принципи політичної економії Джона Стюарта Мілля були одним із найважливіших підручників з економіки або політичної економії середини дев’ятнадцятого століття. Окрім обговорення описових питань, наприклад, які країни, як правило, отримують більше вигоди від системи торгівлі, заснованої на порівняльних перевагах (Відповідь Мілля: ті, хто має більш еластичний попит на товари інших країн), у роботі також обговорювалися нормативні питання, такі як ідеальні системи політичної економії, критика запропонованих систем, таких як комунізм і соціалізм. Разом із системою логіки, принципами політичної економії створив репутацію Мілля як провідного громадського інтелектуала. Прихильне ставлення Мілля в цій праці та в інших есе до сучасного соціалізму, зокрема фур’єризму, заслужило йому повагу з боку робітничого класу як одного з їхніх інтелектуальних поборників.