До книги увійшли оповідання та повісті знаменитого американського письменника Германа Мелвілла, який прославився великим романом «Мобі Дік, або Білий Кіт». Мала проза, що стала для автора полем сміливих експериментів, спонукала критиків порівнювати Мелвілла з Гоголем та Достоєвським, а також називати провісником творчості Кафки.