У січні 1558 р. російські полки за наказом Івана Грозного перейшли російсько-лівонський кордон. Чотири роки, з 1558 по 1561, Прибалтика була охоплена полум'ям війни, яка незабаром отримала назву Лівонської (у свою чергу, ця війна стала частиною більш тривалого конфлікту, який можна назвати Війною за лівонську спадщину, що тривала де-факто з 1555 по 1599 рр.). р). Внаслідок дій російських військ «хвора людина» Північно-Східної Європи, Лівонська «конфедерація», що складалася з Лівонського ордену, Ризького архієпископства та ряду інших, дрібніших володінь, була розгромлена, розпалася і розділена між могутніми і жадібними сусідами. Історія цієї війни, незважаючи на її значення для подальшої історії не тільки Росії та Прибалтики, а й держав, що втрутилися в конфлікт — Польщі, Литви, Швеції, Данії, вивчена вкрай слабо, особливо вітчизняною історіографією. У цій невеликій роботі, написаній з використанням як вітчизняних, так і зарубіжних джерел та літератури, заповнюється ця прогалина. У ній надано короткий військово-історичний (і частково — дипломатичний) нарис цього конфлікту, який буде корисним не лише історикам, а й усім, хто цікавиться і російською історією, і особливо історією російської військової справи XVI ст.