З давніх-давен у російській громадській думці встояла думка на військову справу Російської держави раннього Нового часу (друга половина XV – кінець XVII ст.) як на щось архаїчне, примітивне і відстале. Яскравий образ московської ратної людини, що сформувався в петровський час, мріє про те, щоб государеві послужити не виймаючи шаблі з піхов, справив незабутнє враження на наступні покоління вітчизняних істориків, що зневажливо розцінювали рівень розвитку російської військової справи московської епохи. Тим часом такі зневажливі оцінки перебувають у явній суперечності з історичною реальністю. За два з половиною століття, з середини XV до кінця XVII ст., Російська держава досягла на зовнішньополітичній ниві чималих успіхів: не тільки підкорила три татарські «царства», здолала у двохсотрічній війні Польсько-Литовська держава, а й сама стала імперією. Домогтися настільки вражаючих успіхів, не маючи у своєму розпорядженні надійного та ефективного «останнього доводу королів» - хорошого, боєздатного війська і належного рівня розвитку військової справи, - було б неможливо. вони зуміли досягти таких вражаючих успіхів? На це запитання відповідає книга доктора історичних наук, професора В. В. Пенського, яка розповідає про те, якою була російська військова справа другої половини XV – початку XVII ст., коли була створена, пройшла перевірку в численних боях і походах московська військова машина. Мова в цьому дослідженні йдеться не про битви, а саме про історію військової справи: чисельність государова війська, особливості його структури та управління, логістику, військові фінанси, тактику і стратегію, облогову справу, озброєння та багато іншого.