Це четверта книга пенталогії американського письменника-класика, присвяченої пригодам мисливця Натаніеля Бампо, на прізвисько Шкіряний Панчоха. Між пригодами, про які розказано в «Слідопиті», і жорстокими випробуваннями, що випали на частку Шкіряної Панчохи в «Піонерах», минуло понад тридцять років. Іншим сюжетним вузлом роману є взаємини молодих людей — Елізабет Темпл, дочки судді та Олівера Еффінгема, яким доводиться подолати багато перешкод на шляху до щастя.