Блискуче переплетення особистої участі, яскравої біографії та політичного розуміння, Коба Жах є наступником відзначених нагородою мемуарів Мартіна Еміса, Досвід. Коба Жах відображає привабливість однієї з найпотужніших систем вірувань 20-го століття. — той, що поширився світом, одночасно захоплюючи його та забарвлюючи в червоний колір. Він звертається до центральної лакуни думки 20-го століття: потурання комунізму інтелектуалами Заходу. Між особистим початком і особистим кінцем Еміс дає нам, мабуть, найкращу сотню сторінок, коли-небудь написаних про Сталіна: Коба Страшний, Йосип Грозний. Батько автора, Кінгслі Еміс, хоча пізніше був реакціонером за тенденціями, був «комінтернівцем». dogsbody” (як він би висловився) з 1941 по 1956 рік. Його другим найближчим, а потім і найближчим другом (після смерті поета Філіпа Ларкіна) був Роберт Конквест, наш провідний радянолог, чия книга 1968 року, The Великий терор був другим після «Архіпелагу ГУЛАГ» Солженіцина в підриві СРСР. Ці спогади досліджують ці зв’язки. Сталін сказав, що смерть однієї людини була трагічною, а смерть мільйона – просто «статистикою». Страшний Коба, протягом якого автор вбирає в себе особливу, сімейну смерть, є спростуванням сталінського афоризму.