Опублікований у 1917 році «Світло й темрява» не схожий на жодну з попередніх робіт Нацуме Сосекі та є унікальним у японській художній літературі того періоду. Що вирізняє роман як «сучасний», так це його чудове представлення внутрішнього. Головні герої, тридцятирічний Цуда Йошіо та його дружина О-Нобу, двадцять три роки, виявляють приємну складність, яка кваліфікує їх як одні з найперших прикладів тривимірних персонажів у японській фантастиці. О-Нобу кмітливий і хитрий , сноб і самозакоханий не менше, ніж її чоловік, пристрасний, зарозумілий, розпещений, невпевнений, наївний — але, перш за все, галантний. Під пильною увагою Сосекі вона постає героїнею з плоті та крові з відчутною реальністю, яка бореться зі своїм чоловіком, його неприємним другом Кобаясі та своєю невісткою О-Хід?. Цуда веде власні битви з Кобаясі, О-Хід? і маніпулятивна мадам Йосікава, дружина його боса. Ці розмови переростають у моменти гострої ревнощів, злоби та взаємних звинувачень, які здивують англомовних читачів, які очікують непрямості, делікатності та стриманості у стосунках з Японією. Повторюючи творчість Джейн Остін і Генрі Джеймса, роман Сосекі досягає максимального драматизму з мінімальною кількістю дії та символізує тектонічний зсув у літературній формі.