Сюжет новели «Ваніна Ваніні» заснований на реальній історичній події – боротьбі венти (одного з осередків організації зі звільнення Італії від іноземного панування) карбонаріїв та її загибелі. Рушійною силою став жіночий характер – пристрасний, гордий, бажаючий добитися свого за будь-яку ціну. Також до збірки увійшли новели «Скриня і привид» та «Любовний напій».