Несмотря на предупреждения своих советников, в 1508 году папа Юлий II поручил Микеланджело расписать потолок недавно отреставрированной Сикстинской капеллы. Это история последующих четырех лет – хроника повседневной жизни на строительных лесах на фоне Рима XVI века. Столкнувшись с множеством препятствий, включая плохое здоровье, финансовые трудности, домашние проблемы, ограниченные предыдущие знания об искусстве фрески и ожесточенное соперничество с Рафаэлем, Микеланджело также терпел беспокойство Папы, с нетерпением ожидая завершения проекта. Кульминационным результатом стал удивительный шедевр, ошеломивший зрителей при его открытии в 1512 году.