Жак Ле Гофф – один із найвідоміших французьких істориків-медієвістів, представник школи «Анналів». Ціла низка його фундаментальних праць була перекладена російською мовою. Чотири опубліковані в цьому виданні тексти («Історія», «Пам'ять», «Стародавність/сучасність», «Минуле/справжнє»), які склали справжню книгу, є єдиним роздумом про історію. Автор прагне в них розкрити зміст праці історика, з позиції філософії історії показати, як у певних колах та в окремі епохи відбувалася її концептуалізація та ідеологізація. У цій книзі представлені одночасно історія історичної думки та її теорія, а також надається нарис методології історії, розглянутої крізь призму кількох ключових понять. Цією книгою Жак Ле Гофф намагався допомогти історикам та читачам краще зрозуміти зміст роботи, що здійснюється історією, краще усвідомити саму історію.