Знаменитий історик Середньовіччя Жак Ле Гофф присвячує феномену чистилища цілу книгу. І це невипадково. Чистилище формувалося поступово: спочатку як віра в якесь можливе відкуплення гріхів після смерті, потім як вірування в якесь особливе, серединне, проміжне місце, де здійснюється це спокута. Народження чистилища всередині дуалістичної системи християнства, що перекроїло всю географію потойбічного світу, стало дійсно знаменною подією. Ле Гофф досліджує витоки, довгий процес і тріумф цього народження. Третє місце Частина перша. Потойбічні світи до чистилища Уявне давнину Батьки чистилища Раннє Середньовіччя: доктринальна стагнація та надлишок видінь Частина друга. XII століття: народження чистилищаОчищувальний вогонь «Locus purgatorius»: місце для очищення Чистилище між Сицилією та Ірландією Логіка чистилища Частина третя. Тріумф чистилищаСхоластичне впорядкуванняСоціальний тріумф: пастирське богослов'я та чистилищеПоетичний тріумф: «Божественна комедія»Сенс чистилища