Елегантний, демонічний, одержимий роман Джона Ланчестера «Борг перед насолодою» отримав нагороду Вітбред за перший роман, увійшов до короткого списку багатьох інших романів і був перекладений на запаморочливу кількість іноземних мов. Його оповідач, Тарквін Вінот, демонструє енциклопедичні знання про їжу та високу кухню, і, безперечно, є одним із перших вигаданих «вбивць гурманів». Другий роман автора «Містер Філліпс» має зовсім іншу тональність. Головний герой, 50-річний лондонський бухгалтер, втратив роботу, але не сказав про це своїй родині. Він, як завжди, йде на роботу в понеділок вранці, і виявляє, що безцільно блукає містом, приймаючи все. Так починається одіссея. Статистик і завзятий квантифікатор, містер Філліпс любить давати десять балів за речі (зокрема сексуальні сни). ), ця звичка має особливо гумористичні наслідки, коли він відвідує галерею Тейт. Голова Годьє-Бжеска: сім із десяти; Дитячі роки Релі: п'ять. Його думки про «Офелію» Мілле типові: «Якби вона потонула, напевно, вона б не плавала так на спині? Звичайно, не так виглядали потопленики по телевізору. Шість із десяти». Судженням містера Філліпса може бракувати витонченості, але вони часто кумедно влучні та, перш за все, вірні його особистості. Він має схильність до розумової арифметики, і припускає, скільки жінок в Англії позують оголеними для журналів і таблоїдів (16 744, за його висновками). Він не зовсім одержимий сексом, але він яскраво ілюструє думку про те, що чоловіки думають про секс значну частину часу. Його думки також петляють у багатьох напрямках: скільки людей у лондонському автобусі ніколи не були на річці Темза? Як би виглядала фінансова звітність влади Баттерсі Парку? Стоячи на мосту Челсі, він розраховує швидкість, з якою самогубець влетить у воду. Чи ця літанія, здавалося б, тривіальних арифметичних головоломок є відповіддю на травму безробіття, чи це вдосконалена версія розумових ігор, у які ми всі приватно граємо? Містер Філліпс надзвичайно спостережливий і проникливий — йому давно слід було кинути бухгалтерію. Він добре ставиться до старості і особливо добре до смерті: «Але думка про те, що ти будеш знати про те, що відбувається, коли помреш, означала, що десь у його майбутньому був момент найчистішого жаху, жаху з 200 доказами, так що ви можете відчувати легкий присмак страху кожного разу, коли ви дозволяєте своєму розуму торкнутися цієї теми, навіть на секунду-дві». Рецензенти вже говорили про літературні впливи — Вульф, Джойс, Уеллс, — але захоплюючий другий роман Джона Ланчестера кумулятивна потужність і власний блиск. - Джонатан Еллісон