Цілі, наймолодша, найменш спроможна членка східноєвропейської єврейської родини, її батьки та старші брати та сестри вважають ганьбою. Її навчання в школі було невдалим, вона проста і лагідна, і здається, що вона більше вдома з тваринами в полі, ніж з людьми. І тому, коли її охоплена панікою родина тікає від наступаючих нацистських армій, Цилі залишається напризволяще. Спочатку шукаючи притулку у місцевих селян, вона зрештою змушена втекти й від них, і вона йде до лісу, живучи на самоті, поки її не виявляє інший єврейський біженець, людина, яка така самотня у світі, як Вона. Коли вона стає жіночою, вони закохуються. І хоча їхній час разом трагічно короткий, їхня любов одне до одного наповнює Цілі силою пережити війну та почати нове життя разом з іншими вцілілими в Палестині. Аарон Аппельфельд наповнює історію Цилі жахливою красою, яка є символом долі цілого народу.