Темна зимова ніч. Лебідь, старовинний заїжджий двір на березі Темзи. Завсідники розважаються, розповідаючи історії, коли двері вриваються до пораненого незнайомця. У нього на руках лежить труп втопленої дитини. Через кілька годин мертва дівчина ворушиться, переводить подих і повертається до життя. Чи це чудо? Це магія? Або це можна пояснити наукою? І хто насправді ця дівчинка? Коли поширюється новина про дитину, яка потонула й знову ожила, три сім’ї приходять, щоб її вимагати, і історії про трьох загублених дівчат (і зниклу свиню) стають відомими. На задньому плані — сама річка: могутня, незбагненна, життєдайна й захоплююча. Говорять про перевізника, який з’являється перед тими, хто потрапив у біду на річці… Але чи є в Swan Inn щось лише історією? Очікуване повернення майстерного оповідача, «Одного разу на річці» насичений фольклором, міфами, казками, напруженням і романтикою, а також гострою науковою цікавістю дарвінівської доби. Він такий же атмосферний і зачаровує, як бестселер Дайан Сеттерфілд «Тринадцята казка».