Темная зимняя ночь. Лебедь, древняя гостиница на берегу Темзы. Завсегдатаи развлекаются, рассказывая истории, когда дверь распахивается перед раненым незнакомцем. На его руках труп утонувшего ребенка. Спустя несколько часов мертвая девочка шевелится, вздыхает и возвращается к жизни. Это чудо? Это волшебство? Или это можно объяснить с помощью науки? И кем именно является эта маленькая девочка? По мере того как распространяются новости о ребенке, который утонул и снова выжил, три семьи приходят, чтобы забрать ее, и становятся известны истории трех потерянных девочек (и пропавшей свиньи). На заднем плане — сама река: могущественная, непостижимая, животворящая и забирающая жизни. Ходят слухи о перевозчике, который появляется перед теми, кто попадает в беду на реке… Но в гостинице «Лебедь» что-нибудь когда-нибудь бывает просто историей? ожидаемое возвращение искусного рассказчика, «Однажды на реке» наполнено фольклором, мифами, сказками, напряжением и романтикой, а также неотложным научным любопытством дарвиновской эпохи. Она такая же атмосферная и завораживающая, как бестселлер Дайаны Сеттерфилд «Тринадцатая сказка».