Нагіб Махфуз є найвидатнішим автором арабської художньої літератури, виданої сьогодні англійською мовою. Він народився в Каїрі в 1911 році і почав писати, коли йому було сімнадцять. Студент філософії та завзятий читач, він зазнав впливу багатьох західних письменників, зокрема Флобера, Бальзака, Золя, Камю, Толстого, Достоєвського та, перш за все, Пруста. На його рахунку більше тридцяти романів, починаючи від найраніших історичних романів і закінчуючи останніми експериментальними романами. У 1988 році пан Махфуз був удостоєний Нобелівської премії з літератури. Він живе в передмісті Каїра Агуза з дружиною та двома дочками.