Нагиб Махфуз — самый известный автор арабской художественной литературы, издаваемой сегодня на английском языке. Он родился в Каире в 1911 году и начал писать, когда ему было семнадцать. Изучая философию и страстно читая, он находился под влиянием многих западных писателей, в том числе Флобера, Бальзака, Золя, Камю, Толстого, Достоевского и, прежде всего, Пруста. На его счету более тридцати романов, от самых ранних исторических романов до последних экспериментальных романов. В 1988 году Махфуз был удостоен Нобелевской премии по литературе. Он живет в пригороде Каира Агузе с женой и двумя дочерьми.