Книги Джона Ле Карре давно посідають почесне місце у списках класики шпигунського роману. Сам у минулому співробітник британської розвідки, він вивертає навиворіт міф про всесильні та всюдисущі спецслужби. Його герої - живі люди на важкій роботі, яка часто вимагає вибирати між боргом і совістю. "Пісня для зебри" - це особиста одіссея Сальво, молодого талановитого перекладача, наполовину конголезця, який володіє безліччю африканських мов, позаштатного співробітника Міністерства оборони. Отримавши відповідальне секретне завдання, він летить на безіменний північний острів перекладати на конференції, від якої залежить доля Конго. Честь і порядність змушують тихого, наївного Сальво кинути виклик могутнім противникам, маючи при собі лише одну зброю — любов до напівзабутої батьківщини та прекрасної чорношкірої співвітчизниці.