Сергій Юлійович Вітте зіграв одну з визначальних ролей у долі Росії. Саме йому держава завдячує економічним підйомом кінця XIX – початку XX століть. Саме він, володіючи прагматичним розумом та практичним досвідом, стабілізував російські фінанси та забезпечив потужний приплив іноземного капіталу. Його зоряний час настав, як у розпал революційного катаклізму він зумів врятувати монархію, зламавши опір імператора і настоявши підписання Маніфесту 17 жовтня, давав громадянам Росії основні свободи, зокрема право обирати парламент – Державну думу. Він був противником війни з Японією, йому не вдалося запобігти їй, але вдалося укласти мир на прийнятних умовах. Історія розпорядилася так, що Вітте виявився заслонений блискучою та трагічною фігурою свого наступника Петра Аркадійовича Столипіна. Тим часом і в політичному, і в економічному плані Столипін продовжував справу Вітте і спирався на його розробки. оточенням і відкинутого у політичне небуття. Застерігаючи з цього небуття від вступу у світову війну, він помер за два роки до катастрофи лютого 1917 року, яку передбачав. епоху двох останніх російських імператорів, коли вирішувалася доля країни.