Яскрава фігура короля Франції Генріха IV, засновника династії Бурбонів, знайома багатьом за романами Олександра Дюма та Генріха Манна. Однак справжня історія життя правителя маленької Наварри, якому ціною багаторічних зусиль вдалося зійти на французький трон і припинити громадянську війну, що терзала державу, цікавіше за будь-який роман. Особа Генріха виткана з протиріч: хитрість і безтурботність, відвага воїна і шалене сластолюбство, турбота про бідняків та цинічну байдужість до близьких людей. Автор першої біографії Генріха IV у серії «ЖЗЛ», історик Василь Балакін, доводить, що король не був ні видатним політиком, ні геніальним стратегом. Головні причини його перемог — здоровий глузд, здатність до компромісів і фантастична удачливість, що дозволила йому уникати всіх небезпек до останнього фатального замаху і увійти в історію героєм легенд про «доброго короля Анрі».