Рукопис другого тома поеми Миколи Васильовича Гоголя "Мертві душі" був, як відомо, спалений автором у 1852 р. З 11 розділів уціліли лише розділ 1-й, частина розділу 2-й, розділ 3-й та фрагменти розділів 4- й та заключної. Частини тексту, що збереглися, а також спогади сучасників, яким пощастило бути присутнім при читанні Гоголем окремих розділів, який готується до друку тома, давали можливість будувати припущення про те, що саме мало відбуватися на сторінках другого тому "Мертвих душ".

"Перед нами, - стояло надзвичайно складне завдання - відтворити текст другого тому "Мертвих душ", дбайливо зберігаючи і стиль, і мову автора безсмертного твору; максимально використовуючи фрагменти оригінального тексту і, спираючись на спогади друзів Гоголя... Сьогодні ми можемо сказати , Що книга відтворена. Наново написано сім її глав, ті, які свого часу не пощадив вогонь. /p>