Рукопись второго тома поэмы Николая Васильевича Гоголя "Мертвые души" была, как известно, сожжена автором в 1852 г. Из 11 глав уцелели лишь глава 1-я, часть главы 2-й, глава 3-я и фрагменты глав 4-й и заключительной. Сохранившиеся части текста, а также воспоминания современников, которым посчастливилось присутствовать при чтении Гоголем отдельных глав, готовящегося к печати тома, давали возможность строить предположения о том, что именно должно было происходить на страницах второго тома "Мертвых душ".

"Перед нами, - стояла необыкновенно сложная задача - воссоздать текст второго тома "Мертвых душ", бережно сохраняя и стиль, и язык автора бессмертного произведения; максимально используя фрагменты оригинального текста и, опираясь на воспоминания друзей Гоголя... Сегодня мы можем сказать, что книга воссоздана. Заново написаны семь ее глав, те, которые в свое время не пощадил огонь. Дописаны недостающие фрагменты второй, четвертой и заключительной одиннадцатой главы, и Павел Иванович Чичиков вновь готов ко встрече с тобой, дорогой читатель".Юрий Авакян