Ці тематично пов’язані історії, пов’язані з майстерною трилогією Бакстера «Маніфолд», створені з величезного списку можливостей, по яких розкидано життя героя Рейда Маленфанта. Рейд Маленфант — командир навколоземної наукової платформи НАСА. Платформа призначена для дослідження планет найближчої зоряної системи, відбиваючи від них лазерні імпульси. Але відлуння не повертається… і реальність Рейда починає руйнуватися навколо нього. Тулячись зі своєю сім’єю, очікуючи кінця – або невідомого нового початку – Рейд розповідає історії про інші можливості, інші реальності. Пов’язані історії охоплюють безліч можливостей, які можуть керувати нашими стосунками зі Всесвітом: чи ми справді самотні, чи ми врешті-решт станемо зустрічати інші форми життя? Остання можливість – що Всесвіт, яким ми його знаємо, насправді є складною ілюзією, покликаною захистити нас від жахливої реальності, – блискуче досліджується в новелі tour de force, яка закінчує том.