Спіноза (як і Лейбніц з Ніцше) був для Делеза найважливішим та його улюбленим автором. Поряд із двома книгами Делез присвятив Спінозі курс лекцій, прочитаних у 1978–1981 роки (перша лекція була прочитана 24 січня 1978 року, а решта з листопада 1980 до березня 1981 року). У цьому курсі Делез до кінця модернізує Спінозу, виділяючи потрібні собі місця і опускаючи інші. Протягом усіх лекцій Дельоз аналізує, на його погляд, основні концепти Спінози – афект і афект; тему свободи, і, всупереч поширеній думці, що в Делеза ця тема відсутня, – тему смерті.