Макс Штірнер (справжнє ім'я Йоганн Каспар Шмідт) – німецький філософ (1806–1856), який передбачив ідеї нігілізму, екзистенціалізму та постмодернізму. Однією з основних ідей Штірнера був етичний егоїзм. «Ми живемо у світі, повному привидів і одержимих, – писав Штірнер. – Скрізь і всюди нам прагнуть довести, що сенс і мета нашого існування лежать десь поза нами. Що просто необхідно знайти цей сенс і пожертвувати своїми інтересами задля втілення цієї мети. Чи не простіше, чи не краще, чи не вигідніше, нарешті, відкинувши жадібні ідеали, будувати свою справу на собі самому? ». Багато з того, про що говорив Фрідріх Ніцше (1844-1900), було взято зі Штірнера. Згідно з Ніцше, існують два види моралі: «мораль рабів» і «мораль панів». Мораль панів втілює самоповагу, індивідуалізм і свободу, властиві людям зі здоровим его.