Полемічне твір «До генеалогії моралі» було задумано як додаток до «По той бік добра і зла». Зовнішнім приводом до його написання послужила хвиля пересудів, що обрушилася на автора у зв'язку з попередньою роботою, так що йшлося про попередження ex post facto основного тексту свого роду «Пролегоменами». Ніцше вже після виходу книжки у світ відзначав навіть можливість повторення назви колишньої книжки та додавання до нього підзаголовка: «Додаток. Три розгляди». Написаний за 20 днів (між 10 і 30 липня 1887 р.), рукопис був опублікований у листопаді того ж року у видавництві К. Г. Наумана; витрати на видання довелося оплачувати автору. Під час створення обкладинки використано фрагмент зображення скульптури Арно Брекера "Готовність"