Останній роман лауреата Нобелівської премії 2001 року англійського письменника В. С. Найпола (нар. 1932) критики порівнюють із «Кандидом» Вольтера. З провінційної Індії доля закидає Віллі Чандрана в імперський центр Лондон, а потім знову в провінцію, але вже африканську. Різні континенти, різні життєві уклади, різні цивілізації — і спроба, що дається лише одного разу, прожити власне, єдине і справжнє життя. Чи буде вона повноцінною, що відбулася, вдалою? І чи все добре в цьому "найкращому зі світів"? Розповідаючи про простих людей у звичайних життєвих ситуаціях, письменник разом зі своїм героєм шукає відповідь на питання, з яким рано чи пізно стикається кожен: "Чи своїм життям я живу?" .