Протягом двадцяти років колись горді землі Еріадору лежали, завойовані та страждаючі під деспотичною та демонічною владою злого Короля-Чарівника Зеленого Горобця та його легіонів жахливих солдатів-циклопів. Гноми та прекраснонароджені ельфи є рабами; люди живуть трохи краще. Боєць на арені Лютіен Бедвір, син Еорла Ґаріса з Бедвірдріну, надто молодий і має привілей, щоб зрозуміти гноблення Ґрінспероу. Одного разу вночі Лютієн шукає правосуддя за вбивство друга, але стає втікачем від головорізів Грінспероу. Це політ, який перетвориться на грандіозну пригоду, коли він подружиться з егоїстичним, невгамовним «шляхетником» Олівером деБарроузом… і чарівною одіссеєю, коли двоє їх завербував стародавній вигнаний чарівник Брінд'Амур. Наразі їхня місія полягає в тому, щоб битися з драконом і отримати дивовижні нагороди: особливо накидку, яка робить свого носія невидимим, але залишає за собою незгладимий багряний силует. Перетворення спадкоємця лорда на звичайного злодія має бути жалюгідною долею для Лютіена, але маси мучаться через надмірності поплічників Грінспероу. Лютіен, Олівер і прекрасна рабиня-ельф дізнаються, що будь-який удар по істеблішменту може спровокувати революцію. І що Еріадор відчайдушно готовий об’єднатися за легендою. Як нашіптовані чутки про таємничого грабіжника-вбивцю, який вражає лише лиходіїв, роздаючи їхню здобич невинним. Невидимий, нестримний герой, відомий як… Багряна Тінь.