Коли війна охоплює Європу, 1500 пасажирів ризикують усім, щоб знайти світле майбутнє. Двоюрідні сестри Маша та Рейчел Моргенштерн сідають на розкішний лайнер SS Manhattan, що прямує до Нью-Йорка, відчайдушно прагнучи втекти з концентраційних таборів, які забрали решту їхніх родин. Америка пропонує безпечний притулок, але щоб дістатися до нього, вони повинні пережити небезпечний перетин Атлантики. Серед їхніх попутників, які тікають від війни, кожен зі своїми конфліктами, таємницями та сюрпризами, є композитор Ігор Стравінський, який починає новий шлях після десятиліття трагедії, а Роуз Кеннеді вирішила вберегти своїх чотирьох дітей від біди. Особливо хвилює Роуз її доньку Розмарі, жваву, але неспокійну жінку, любов якої до каліфорнійського музиканта може зруйнувати політичні амбіції її родини. А ще є молодий Томас, нацист із таємницею… Але під хвилями Мангеттен переслідує німецька підводна лодка. Чи хтось із тих, хто перебуває на борту океанського лайнера, коли-небудь здійснить свою мрію про нове життя в Америці?