У 4-5-6-му томах Зібрання творів друкується «Архіпелаг ГУЛАГ» – всесвітньо відома епопея, що розкриває зміст і зміст репресивної політики в СРСР від ранньо-радянських ленінських років до хрущовських (1918–1956). Це художнє дослідження, перекладене десятками мов, показало з разючою ясністю весь диявольський механізм знищення власного народу. Книжка заснована на величезному фактичному матеріалі, у тому числі – на сотнях особистих свідчень. Простежується доля жертви: арешт, м'ясорубка слідства, комедія «суду», вирок, смертна кара, а для тих, хто уникнув її, – роки непосильної, виснажливої праці; внутрішнє життя ув'язненого – «душа і колючий дріт», побут у таборах (виправно-трудових та каторжних), етапи з острова на острів Архіпелагу, таборові повстання, заслання, післятабірна воля. У тому 5-й увійшли частини Третя: » і Четверта: «Душа та колючий дріт».