«Я, Хасан, син Мухаммеда, ваги, я, Жан-Леон де Медічі, обрізаний від руки цирульника і хрещений від руки папи, мене тепер називають африканцем, але я не з Африки, ані з Європи, ані з Аравії. Мене також називають гранадцем, фасі, зайяті, але я не родом з жодного міста, з жодного племені караван, моє життя — найнесподіваніша з подорожей». Так писав Лео Африканський у своєму сорокарічному віці в цій уявній автобіографії відомого географа, авантюриста та вченого Хасана аль-Ваззана, який народився в Гранаді в 1488 році. Його сім’я втік від інквізиції та відвіз його до міста Фес у Північній Африці. Гасан став мандрівним купцем і здійснив багато подорожей на Схід, багатих на пригоди та спостереження. Його схопив сицилійський пірат і повернув до Риму як подарунок Папі Леву Х, який охрестив його Йоганном Левом. Перебуваючи в Римі, він написав перший тримовний словник (латиною, арабською та івритом), а також свій знаменитий «Опис Африки», за який його досі пам’ятають як Лева Африканського.