У 1932 році майбутня англійська письменниця Памела Треверс, автор знаменитої «Мері Поппінс», відвідала Радянську Росію. На відміну від стовпів західної літератури, почесних гостей СРСР, таких як Бернард Шоу, Ромен Роллан, Анрі Барбюс, молода журналістка Треверс побачила тут не парадний фасад, а реальну картину складну та суперечливу. Вона не готова вихваляти новий революційний порядок, але чесно й у міру сил намагається осмислити те, що бачить. Результатом цього осмислення стала ця книга, що вийшла в Англії 1934 року. Російською мовою публікується вперше.