Книжка історика С. Алексєєва присвячена маловивченій війні антів та інших слов'янських племен з аварами, кочовим народом центральноазіатського походження. Для слов'ян її результат був сумним. І все-таки, незважаючи на поразку, не всі анти були підкорені. Прибульцями був утворений у Центральній Європі Аварський каганат — сильна держава, на чолі якої стояв государ — каган. Частина слов'янських племен була залучена новими завойовниками у походи проти Візантії у ролі залежних союзників. Проте окремі племена слов'ян у західній частині Причорномор'я були поневолені. Вони платили данину, що становила половину врожаю, і жорстоко страждали від насильства завойовників. У народних переказах збереглися відомості про жорстокість аварів по відношенню до слов'янського союзу племен, що іменувався дулібами: авари впрягали в візки замість волів або коней дулібських жінок. Відповіддю була безперервна війна слов'ян із гнобителями. Їхній опір підточував сили Аварського каганату і став важливою причиною його поступового занепаду та загибелі у VIII столітті.