«Книга про шлях життя» Лао-цзи, звана китайською «Дао-Де цзин», посідає після Біблії друге місце у світі за кількістю іноземних перекладів. Походження цієї книги та особистість її автора оповиті безліччю легенд, про які відомий перекладач Володимир Малявін докладно розповідає у своїй передмові. Саме слово «дао» означає шлях, і водночас шлях світобудови, життя і людського вдосконалення. А «де» - це внутрішня повнота життя, що незримо, але міцно пов'язує все живе. Головний секрет Лао-цзи здається парадоксальним: щоб стати собою, потрібно усунути своє «я»; щоб мати владу, потрібно не бажати її, і т. д. А секрет читання Лао-цзи в тому, щоб осягнути ту внутрішню глибину сенсу, яку вселяє мудрість, відкриваючи в кожному судженні інший і протилежний зміст. буде безплідним, якщо воно не виявляє непотрібність абстрактних ідей, не призводить до перевороту в самому способі сприйняття світу.