Жан-Мішель Генасія – нове ім'я у європейській прозі. Російські читачі познайомилися з цим автором, коли побачила світ його перша велика книга «Клуб невиправних оптимістів». Французькі критики назвали її великим романом, а французькі ліцеїсти вручили автору Гонкурівську премію. Головний герой цієї розповіді, що охоплює майже століття, – лікар на ім'я Йозеф. Ось тільки вік йому дістався невиліковно хворий. І хоча молодому медику, якого мінливості долі закидають в Алжир, вдається лікувати місцевих селян і навіть боротися з епідемією чуми, він виявляється безсилим і при зіткненні з коричневою чумою, що знекровила Європу, і пізніше, після повернення на батьківщину, в соціалістичну Чехословаччину, в атмосферу загального стеження та підозрілості. Єдине, що в цьому середовищі, здається, не піддається корозії, це любов. Але доля стикає Йозефа з таємничим пацієнтом, латиноамериканцем, якого називають Рамон. Кому з них вдасться вціліти у поєдинку із системою?..