Трагічна мелодрама. Місце дії – єдина нашій країні жіноча колонія особливого режиму. Учасниці дії – особливо небезпечні рецидивістки. Російський кримінолог та американка-майстер художньої фотографії приїжджають у той час, коли колонія готується до конкурсу краси. Захід сумнівний – неволя наклала навіть на молодих жінок страшний відбиток. Кримінолог вирішує зробити добру справу – намагається сприяти звільненню трьох учасниць конкурсу. Найзбереженіших молодих жінок. І найгідніших визволення. Але з якою метою приїхала сюди американка? Це одна з багатьох інтриг цієї рідкісної історії. Рідкісною за сюжетом та проникненням у злочинну жіночу психологію. Насправді повість відбиває реальні події, що відбулися Березниківської жіночої колонії особливого режиму. Повість доповнює психологічний етюд «Сутінки душі».