У книзі сходознавця-шумеролога В. В. Ємельянова докладно і захоплююче розповідається про одну з найдавніших цивілізацій в історії людства — Стародавній Шумер. На відміну від попередніх монографій, присвячених цій проблематиці, тут складові шумерської культури — цивілізація, художня культура та етнічний характер — вперше представлені в єдності. У першій частині висвітлюються матеріальна культура, соціальна структура та політична історія шумерських міст-держав, а також особливості світовідчуття шумерів. Друга частина знайомить читача із внеском шумерів у мистецтво, науку та літературу. Історія шумерської словесності базується тут на новій хронотематичній класифікації її творів. Третя частина книги присвячена питанню про визначення національного характеру у історично мертвих народів з використанням нових психологічних методів класифікації. У додатку представлені переклади текстів усіх епох шумерської історії, причому більшість текстів перекладаються російською мовою вперше. >