Шість тисяч років тому на території між річками Тигр і Євфрат виникла велика і могутня цивілізація Стародавньої Месопотамії, що проіснувала аж до завоювання Сходу Олександром Македонським, Стародавній Шумер, Вавилонії, Ассирія — їм ми зобов'язані найважливішими знаннями в галузі астрономії, математики. філології, а також деякими сюжетами Біблії. Всі ці культурні досягнення були пов'язані з релігійною традицією, основу якої становили численні ритуали. Що таке ритуал? Це і ритуал, і магічне дійство, і релігійна практика. Ритуали символічно регулювали як життя країни та суспільства, так і життя окремих людей. Вони висловлювали зміну пір року і віку людського життя, відзначали найважливіші віхи історії Стародавньої Месопотамії. Окремі розділи присвячені значенню ритуалу у різні епохи історії Стародавньої Месопотамії, а також взаємодії ритуалу та прийомів лікувальної магії в обрядах очищення. У Додатку подано шумерські та аккадські ритуальні тексти, майже всі вони вперше перекладені російською мовою.