У лісі біля озера знайдено понівечене тіло невідомої жінки. Прямо з власного будинку зникли дві сестри-проповідниці та їхні прийомні діти. Жорстоко вбито тиху, непомітну стареньку. Поліція не бачить зв'язку між цими злочинами. Проте Кей Скарпетта, яка підключилася до розслідування, переконана: те, що відбувається, — справа рук однієї людини. Більше того, почерк убивці дивовижно нагадує дії маніяка. Безіла Дженрета, на совісті якого десятки життів. Але Дженрет давно перебуває у тюремній психіатричній лікарні. Невже його жахливі дії продовжив ще хтось? Кей та її команда намагаються вийти на слід нового хижака…