Несподіване прибуття радянських військ наприкінці січня 1945 року до стародавньої фортеці та гарнізону міста Кюстрін стало надзвичайним шоком для німецького верховного командування — радянські війська були тепер лише за 50 миль від самого Берліна. Червоній армії потрібні були життєво важливі автомобільні та залізничні мости через Кюстрін для майбутнього штурму столиці, але повінь і стратегічні помилки їх власного верховного командування призвели до 60-денної облоги двох радянських армій, які повністю знищили місто. Затримка радянського просування також дала німцям час для зміцнення оборони, що прикривала Берлін на захід від річки Одер. Незважаючи на наказ Гітлера боротися до останнього патрона, командиру гарнізону Кюстрін і 1000 захисників вдалося драматично прорватися до німецьких ліній.