У книзі видатного американського історика та філософа Джеффрі Бартона Рассела представлена історія персоніфікації зла, яку сам автор називає Дияволом, хоча у різні часи та у різних народів його ім'я, рід та число змінювалися. Диявол – це лише ім'я зла. Автор не береться судити про «об'єктивну реальність» Диявола, про те, що таке Диявол «насправді». Його мета полягає в тому, щоб простежити формування традиційних уявлень про Диявола і наблизитись, таким чином, до розуміння сутності зла. Саме з цією метою американський вчений простежує історію індуїстських, буддійських, єгипетських та зороастрійських уявлень про злий початок і показує їх вплив на формування античної та іудео-християнської концепції Диявола.