Це 1839 рік, і напруга між Китаєм і Британською Індією швидко зростає після того, як Пекін придушив контрабанду опіуму. Не маючи жодного рішення, колоніальний уряд оголошує війну. Одне із суден, реквізованих для нападу, «Хінд», прямує на схід із Бенгалії до Китаю, пливучи в самий розпал Першої опіумної війни. Турбулентна подорож збирає різноманітну групу мандрівників, кожен із яких має власну мету. Серед них Кесрі Сінгх, сипай Ост-Індської компанії, який очолює компанію індійських сипаїв; Закарі Рейд, збіднілий молодий моряк, який шукає своє втрачене кохання, і Ширін Моді, рішуча вдова, яка прямує до Китаю, щоб повернути багатство та репутацію свого чоловіка-торговця опіумом. «Вогняний потоп» розповідає про різноманітних персонажів від Індії до Китаю, від початку Першої опіумної війни та нищівної поразки Китаю до захоплення Великобританією Гонконгу.