Балкани завжди були і залишаються незрозумілими для європейського розуму міфологічним простором. Тут зароджувалась антична цивілізація, у Середньовіччі виникали і гинули греко-слов'янські князівства та царства, Візантія тисячу років стояла на сторожі Європи, доки її не поглинула османська лавина. Ідея об'єднання південних слов'ян століттями боролася тут, на околицях великих імперій, з концепціями самостійного розвитку кожного народу. На Балканах зійшлися головні цивілізаційні шви та розлами Старого Світу: західні та східні християнські обряди протистояли ісламському та намагалися співіснувати з ним; слов'янський світ шукав порозуміння з тюркським, романським, німецьким, албанським, угорським. Росія протягом трьох століть відстоювала на Балканах власні інтереси. розірваних вічними міжусобними протиріччями. Видання чудово проілюстроване — репродукції картин, малюнки, листівки та фотографії дають змогу побачити Балкани, їхніх мешканців, побут, героїв та антигероїв очима сучасників. Рубрики «Діти Балкан» та «Балканські історії» доповнюють основний текст маловідомою інформацією, а епіграфи до розділів без перебільшення можна назвати короткою енциклопедією світової літератури про Балкани.