Три тисячі кілометрів Дунаю, другий за довжиною річки Старого Світу, – три тисячоліття історії людства. Річковий рух від німецького витоку до українсько-румунського устя через території Австрії та Словаччини, Угорщини та Хорватії, Сербії та Болгарії – це подорож у минуле могутніх імперій і сьогодення нової Європи. У всі часи Дунай надихав на подвиги та здійснення полководців та політиків, поетів та художників, композиторів та скульпторів. Сьогоднішні поїздки по Дунаю підтверджують: ця річка позначає найважливішу політичну та культурну дугу Старого Світу, зону суперництва та співробітництва народів, сферу взаємопроникнення їхніх мов та звичаїв. Дунай був і залишається для людини та людства – шляхом, метою, берегом, фронтирою, мрією. Як сказав поет, у дунайських водах «розплавлено і радість, і смуток». Але що важливіше: побудувати фортецю біля річки чи перекинути через неї міст? Робота А. Шарого немає аналогів у вітчизняній літературі. За охопленням історичного, культурологічного, географічного матеріалу, за сміливістю думки та витонченістю обробки тексту це міждисциплінарне дослідження становить впевнену конкуренцію кращим європейським зразкам «дунайського жанру». Автор ділиться унікальним досвідом вивчення міфології Дунаю та враженнями від подорожей великою річкою. Окремий розділ книги присвячений ролі Дунаю в історії Росії.