Друга книга «Записок» Лідії Чуковської переносить нас із кінця 30-х – початку 40-х – у 50-ті роки. Анна Ахматова, її нелегке життя після відомої постанови 1946 року, її спроби домогтися звільнення новоствореного сина, її вірші, її пушкінознавство, її влучні і лаконічні судження про літературу, про час, про російську історію – такий зміст цього тому. У цей зміст органічно входять основні прикмети часу – смерть Сталіна, XX з'їзд, відлига, реабілітація багатьох невинно засуджених, цькування Пастернака через «Доктора Живаго», його смерть, початок нових заморозків. цьому десятилітті, про те, з якими думками та почуттями сприйняли цю епоху багато людей, які оточували Ахматову.