«У Крістабель Олдертон є якась дивина. Еліас Ньюман може це відразу помітити, як і він». Коли Крістабель було 13 років, вона йшла біля річки Лі, і кілька людей у каюті круїзера помахали їй. Сцена перед нею, здавалося, застигла, як фотографія, і вона почувалася дивно. Трохи пізніше човен вибухнув і вбив усіх, хто був на борту. Відтоді її турбує своєрідний другий погляд, який іноді спрацьовує, але не завжди. Тепер, через багато років, вона співає з гуртом під назвою Mobile Mortuary, який виходить на сцену, вилізаючи з ящиків для тіла. Вона думає про смерть, тому що чоловіки в її житті, як правило, вмирають раніше свого часу, і вона починає думати, що їй не пощастило. Еліас Ньюман — діабетолог, який зустрічає Крістабель на виставці Королівської академії мистецтв. Зачарований, він прагне пізнати її ближче. Вона приваблює його, але боїться того, що може статися, якщо вона дозволить собі закохатися. Крістабель і Еліас - складні люди. Через картини символістів і німецькі балади розповідь тече від річки Леа через лісове болото з привидами до тихоокеанського прибою, що пливе на голову Кахакулоа на Гавайських островах. І лише в романі Хобана така захоплююча історія кохання може охопити спокутну силу пляшок кетчупу.