Стоунвуд-Гайтс є ідеальним місцем для виховання дітей: тут славнозвісно хороші школи, надійні цінності та здоровий ринок нерухомості. Це те місце, де батьки беруть участь у житті своїх дітей – тренують спорт, їздять на автомобілі, цікавляться їхнім розвитком на всіх рівнях. «Вчитель утримання» зосереджується на двох розлучених батьках, кожен з яких відіграє ключову роль у житті дітей інших людей: Рут Ремсі — вчитель людської сексуальності в місцевій середній школі, яка вважає, що «задоволення — це добре, сором — це погано, а знання — це сила. » Футбольним тренером її молодшої доньки є Тім Мейсон, колишній стоунер і рокер, чиєю реакцією на досягнення дна було простягнути руку та врятуватися. Тім є членом Скинії, місцевої євангельської християнської церкви, яка хоче винести своє послання за двері власного святилища, і бачить корисну ціль у Рут Ремсі. Вороги у культурній війні маленького міста, Рут і Тім інстинктивно не довіряють одне одному. Але коли суперечка на ігровому полі змушує їх двох по-справжньому поговорити один з одним, починає розвиватися непроста дружба.

Учитель стриманості висвітлює потужні емоції, які живуть під спокійною поверхнею сучасної сім’ї. життя та досліджує складне духовне та сексуальне життя звичайних людей. Елегантно й просто написана книга містить характерне поєднання сатири та співчуття, на яке читачі відгукувалися в інших романах Перротти.