Що, якби тут і зараз деякі з нас (тисячі, десятки тисяч, мільйони людей)… зникли? Випарувалися, розвіялися, провалилися крізь землю? Хтось би вирішив, що це – викрадення… Хтось би занепав духом… у невеликому містечку Мейплтон, коли сотні його мешканців раптово зникли безвісти. Жодних здогадів, жодних зачіпок. Усі, хто залишилися,— здивовані, страхом і розгубленістю. Мер міста Кевін Гарві всіма силами намагається відновити порядок і допомогти тим, хто втратив рідних і людей, навіть незважаючи на те, що його родина розвалилася після так званого «Раптового зникнення». Його дружина Лорі вступила до секти «Винні»; їхній син Том кинув навчання в університеті і став послідовником якогось святого Вейна. Лише дочка Кевіна Джил досі живе з ним в одному будинку, хоча вона змінилася до невпізнання…