Стоунвуд-Хайтс — идеальное место для воспитания детей: здесь есть общеизвестные хорошие школы, прочные ценности и здоровый рынок недвижимости. Это место, где родители участвуют в жизни своих детей: тренируют их, водят машину, проявляют интерес к их развитию на всех уровнях. «Учитель воздержания» фокусируется на двух разведенных родителях, каждый из которых играет ключевую роль в жизни чужих детей: Рут Рэмси — учительница человеческой сексуальности в местной средней школе, которая считает, что «удовольствие — это хорошо, стыд — это плохо, а знание — это сила. » Футбольный тренер ее младшей дочери - Тим Мейсон, бывший стоунер и рокер, чьей реакцией на то, что она достигла дна, было протянуть руку и спастись. Тим является членом Скинии, местной евангелической христианской церкви, которая хочет донести свою весть за пределы своего святилища и видит полезную цель в Рут Рэмси. Противники в культурной войне маленького городка, Рут и Тим инстинктивно не доверяют друг другу. Но когда разногласия на игровом поле вынуждают их двоих по-настоящему поговорить друг с другом, у них начинает развиваться непростая дружба.

Учитель воздержания освещает сильные эмоции, скрывающиеся под спокойной поверхностью современной семьи. жизнь и исследует сложную духовную и сексуальную жизнь обычных людей. В этой элегантно и просто написанной книге присутствует характерное сочетание сатиры и сострадания, на которое читатели откликнулись в других романах Перротты.